Otimismo Aprendido

Otimismo Aprendido

Martin Seligman

Difícil empreender se você não acredita no futuro, se não acha que as coisas serão diferentes e que você possa fazer esta diferença. Os empreendedores são otimistas. Alguns podem ser um pouco mais cautelosos que outros, mas todos acreditam que sua empresa vai dar certo. Caso contrário, simplesmente, não se aventurariam.

Segundo o autor, existem duas formas de enxergar a vida: uma otimista e outra pessimista. Na verdade, são duas formas diferentes de pensar (habits of thinking) a respeito das coisas que acontecem na nossa vida. Eventos bons e ruins acontecem com todos nós, em maior ou menor escala, todos os dias. Mas, nem todos internalizamos estes eventos da mesma maneira.

Algumas pessoas acreditam que eventos ruins invariavelmente são causados por ações próprias (a culpa), são permanentes, se prolongam no tempo e têm impactos em outros eventos da vida. São como uma nuvem negra que persegue a pessoa e com a qual a pessoa acredita que não pode se livrar e acaba se acostumando a ela. Quando elas se deparam com algum evento bom, tendem a pensar ao contrário: que são temporários, isolados e ocasionados por terceiros. Quase fruto do acaso. Estas pessoas têm claramente um mindset pessimista.

Os otimistas pensam de forma totalmente opostas. Minimizam os eventos ruins quando elas acontecem. Pensam neles como coisas breves, normalmente jogam a culpa em causas externas e não deixam que elas impactem em outras esferas da vida.

Esta diferença básica e poderosa no mindset – que o autor chama de estilo explanatório – tem impactos enormes no comportamento das pessoas.

“Mudar as coisas destrutivas que você diz para você mesmo quando uma experiência ruim acontece é a habilidade central do otimismo”.

O autor, um psicólogo cognitivista, passou 30 anos de sua vida acadêmica investigando que impactos tinham as diferenças dos estilos explanatórios das pessoas em diversas esferas da vida. Suas descobertas serviram para selecionar profissionais com mais resiliência e que vendiam mais seguros, ajudou a orientar discursos de políticos e até antecipou a performance de times de basquete na NBA.

“Estas duas maneiras de pensar têm consequências. Centenas de estudos mostram que os pessimistas desistem mais facilmente e ficam deprimidos mais frequentemente. Estes experimentos também mostram que os otimistas vão melhor na escola e na universidade, no trabalho e em atividades desportistas. Quando os otimistas disputam uma eleição, eles têm mais chances de ganhar. Sua saúde é fora da curva. Eles envelhecem bem, mais livres do que a maioria de nós de doenças físicas da meia idade. Evidências sugerem que eles vivem mais. ”

Acredito que sua maior contribuição está no potencial de melhorar as coisas no plano individual para cada um de nós. Ele demonstra que nosso modo de pensar não é genético, mas algo que se aprende normalmente na infância e na adolescência e que pode ser ajustado ao longo da vida.

Para o mundo do empreendedorismo, entender o grau de otimismo do empreendedor revela sua capacidade para outros elementos importantes para sua trajetória. Pessoas mais otimistas são mais persistentes, mais resilientes, tem maior auto-estima e são mais ativas e menos ruminantes (têm o Bitzi ´Ista dos fundadores israelenses).

“O sucesso requer persistência, a habilidade de não desistir frente aos imprevistos. Eu acredito que o estilo explanatório otimista seja a chave para a persistência. ”

O otimismo tem um outro lado perigoso para os empreendedores. Muitas vezes pode afastá-los da realidade. Acreditam tanto em seus projetos e em si mesmos que não conseguem enxergar todos os riscos envolvidos e muitas vezes acabam, de forma não intencional, distorcendo a realidade e os minimizando (veja as historias de Elizabeth Holmes e Jack Ma, por exemplo). Para tratar de equilibrar um pouco este fato, é recomendável que em grandes empresas ou em negócios que estão começando, existam pessoas ou funções cuja responsabilidade é justamente ser um pouco menos otimista e mais realistas: os administradores, áreas de finanças, os responsáveis pelas áreas de riscos ou os engenheiros de segurança, por exemplo.

Você pode testar o seu grau de otimismo e entender o seu estilo explanatório fazendo o teste on line. O livro se aprofunda bastante mais no tema. Dá dicas de como você pode mudar seu modo de pensar e descreve os três elementos que dão origem ao nosso estilo explanatório lá na infância e na adolescência (o modo de pensar da mãe, as críticas que recebem dos pais e de professores e eventuais crises emocionais).

Para começar uma empresa ou mesmo investir em uma, temos que estar atentos a forma como o otimismo está presente na iniciativa… mais ou menos equilibrada… Boas doses de otimismo garantem a persistência necessária para o negocio. Alguma dose de realidade, garante a minimização dos riscos…